麦冬又称玄参、沙棘仁等，是著名的中药材。麦冬原产自中国，主要分布于广东、广西、福建、台湾等地区。麦冬适应性较强，喜温暖湿润、耐寒、忌强光和高温，主要生长在降雨充沛的气候条件和较荫蔽的环境，在冬季-10℃的环境下，植株仍然不会受冻害。
麦冬是多年生草本植物，一年四季均可生长，其花期在5-8月份期间，在8-9月份结果。麦冬种植后于第二年或是第三年的4月上旬开始收获，将根块洗净干燥后即可入药。麦冬是上好的中药材，早在《神农本草经》便有记载其有滋阴润肺、清热祛痰、生津止渴等多种功效。
麦冬具有很高的药用价值，被广泛用于中医药治疗各种疾病。《神农本草经》将麦冬列为养阴润肺的上品，言其“久服轻身，不老不饥”。麦冬的滋阴润肺作用非常明显，可以滋润肺部组织，缓解燥咳、口干等症状。同时，麦冬还能对肺、肝等重要脏腑起到疏肝健脾的作用，能够帮助改善肝气不舒、脾胃虚弱等问题。
麦冬的清热祛痰作用也非常突出，麦冬含有多种黏液质、多糖和蛋白质等成分，这些成分能够刺激呼吸道上皮细胞分泌黏液，从而促进痰液的产生和排出。同时，这些成分还能够改变痰液的物理化学性质，使其变得更容易排出。可以在中药治疗肺热、胃热、喉炎等疾病时起到很好的作用，对于热咳、咳痰等症状都有明显的缓解。
麦冬具有生津止渴的作用，被称为“天然口腔润滑剂”，它能够滋润口腔，生津止渴。口渴、口干舌燥的人可以通过饮用麦冬茶或用麦冬与其他中药组成的汤等方法来改善症状，同时还有助于改善口臭等口腔问题。
麦冬有保肝护肝的作用，通过调节肝脏的代谢功能，可以使身体内部的代谢产物得到有效的清除，防止对肝脏造成的损伤。麦冬含有大量的多糖物质和黏液质，这些物质可以增加肝脏内部的肝细胞数量，并促进肝脏的修复和再生。可以防止脂肪肝的发生，对于肝、肠道等的保护也有很好的功效。此外，麦冬还能够起到增强人体免疫力、降低胆固醇、减缓心脏负荷等功效。
麦冬性微寒，味甘、微苦，归心、肺、胃经，以干燥根块入药。有润肺养阴、益胃生津、清心除烦的功效，主要作用于肺胃阴虚之津少口渴、干咳咯血；心阴不足之心悸易惊及热病后期热伤津液等症状。下面是麦冬的相关中药材配伍推荐，供大家参考。
1、麦冬、黄芪：黄芪具有补气升阳、固表止汗、利水消肿的作用，两者同食，起到可养阴生津的效果，用于调理燥咳痰稠、口渴咽干、心烦失眠等症。
2、麦冬、人参：人参的大补元气、调节中枢神经系统的中药材，两者同食，起到益气养阴的效果、对于气血不足身体虚弱的病人恢复有一定帮助。
3、麦冬、甘草：甘草具有益气补脾、缓急止痛、祛痰止咳的作用，两者同食，起到清咽利喉，解毒的功效。用于调理胃阴不足、咳嗽等症状。可增加肠胃的蠕动，有效地排出体内的垃圾和毒素。
《本草汇言》中记载：“麦门冬，清心润肺之药。”提醒，麦冬适宜肺阴虚者、阴虚少津者食用，不适宜脾胃虚寒泄泻者、胃有痰饮湿浊者、暴感风寒咳嗽者食用。且麦冬不可有燥湿功效的中药同食，以免降低麦冬的药效。
