三焦，为六腑之一，是上、中、下三焦的合称。横膈以上内脏器官为上焦，包括心、肺。心主血，推动血液运行于全身。肺主气，主宣发肃降，将水谷精气布散于全身。因此，上焦的生理功能，主要是输布水谷精微（气血）。
横膈以下至脐内脏器官为中焦，包括脾、胃、肝、胆等内脏。《灵枢·营卫生会》说：“中焦……此所受气者，泌糟粕，蒸津液，化其精微，上注于肺脉，乃化而为血，以奉生身。”胃主腐熟，脾主运化，肝胆主疏泄，并分泌、排泄胆汁以助消化。因此，中焦具有消化、吸收并传输水谷精微和化生气血的功能。
脐以下内脏器官为下焦，包括肾、大肠、小肠、膀胱。糟粕的排泄，一是从大肠排出大便，一是从膀胱排出小便。如《灵枢·营卫生会》说：“下焦者，别回肠，注于膀胱而渗入焉。故水谷者，常并居于胃中，成糟粕而俱下于大肠，而成下焦。渗而俱下，济泌别汁，循下焦而渗入膀胱焉。”就是说下焦有排泄二便的作用。
三焦有通元气之说，即人体元气是通过三焦而到达五脏六腑及全身各处的。三焦不通，便会影响元气的输送，对身体又会有什么样损伤呢？
1. 上焦病症：温病由口鼻而入，鼻通于肺，故温病开始即出现肺卫受邪的症状。通常表现为发热、微恶风寒、微汗、头痛、咳嗽、鼻塞、口渴、舌边尖红等，严重者可有高热、神昏、舌謇、肢厥；
2. 中焦病症：温病顺传到中焦，则见脾胃之证。表现为身热气粗、面红目赤、腹满便秘、渴欲饮冷、口燥咽干、唇裂舌焦、小便短赤、大便干结、苔黄燥或焦黑。
3. 下焦病症：温邪深入下焦，多为肝肾阴伤之证。通常出现身热，但手足心热甚于手足背，颧红、口舌干燥、神倦、耳聋、舌红少苔，或见手足蠕动、脉虚、舌绛少苔等。
据专家研究发现，在中医学中，治疗三焦病症的方法有很多，如针灸、中药、等。通经络，促进血脉运行，养脏腑中最为便捷、效果好的当属艾灸，只需要在对应的穴位上进行灸治，就能达到通三焦的作用。
据《难经·三十一难》记载：“上焦……其治在膻中；中焦……其治在脐旁；下焦……其治在脐下一寸……三焦，其府在气街。”由此可知，三焦不通可以这样艾灸的。
膻中穴主治上焦疾病
天枢穴主治中焦疾病
阴交穴主治下焦疾病
气冲穴通治三焦疾病
除了在艾灸，专家建议拥有一个健康的身体，需要有一个健康的生活方式。在饮食方面，需要多食用五谷杂粮，正所谓“病从口入”，拥有一个健康的身体，也需要有一个健康的饮食习惯，五谷杂粮能补充人体所需的能量物质，有助于调理三焦。然后就是需要多运动，在中国古代流传至今的“八段锦”，这是专门保养三焦的一种气功。三焦通，便气血通畅，百病除！
