薄荷又称野薄荷、夜息香、鱼香草、银丹草，其叶对生，色翠绿，花小淡紫色，全株青气芳香，是一种常见的芳香草本植物。
薄荷原产于北半球的温带地区，在中国分布广泛，喜温暖湿润、阳光充足的地方，多生长于山野湿地地带，在江苏、安徽的产量最大。薄荷种类繁多，据现有资料显示全球至少有600多个薄荷品种，其中主要分为紫茎薄荷和绿茎薄荷两大类，也有针对其产地进行划分。
薄荷具有相当高的药用价值和食用价值，营养成分丰富，口感清凉。在人们的生活中，薄荷一直被广泛应用于食品香料、饮料、药品、化妆品等领域，对人类健康有很大好处。
薄荷药用价值颇高，但是在《神农本草经》《名医别录》和《伤寒论》等书籍中并未有记载，因为在唐代以前，薄荷都是以食物的形式存在，并未列为药材。而在唐代开始，薄荷才被列为中药材。
一、薄荷的作用与功效
1、疏散风热
薄荷具有清凉解热、疏散风热的作用。它富含薄荷脑等挥发油成分，能够刺激皮肤表面的冷感受器，使血管扩张，血流量增加，使人感到清凉。薄荷还可以促进汗腺分泌汗液，通过排汗来疏散体内产生的热量。因此，薄荷可以用于解热、清热、解毒、促进新陈代谢、减肥瘦身等方面。
2、清利头目
薄荷中的薄荷脑等有效成分可以直接刺激皮肤和黏膜，形成冷热交替的刺激，起到放松肌肉、祛风散寒、调节神经的作用，薄荷可以有效地缓解头痛、偏头疼、烦躁不安等症状。用热水浸泡后饮下，可达到清利头目的效果。
3、利咽透疹
薄荷具有清凉解热、消炎止痒、舒筋活络的作用，可以抑制细菌和病毒的生长，薄荷的清凉感可以减轻瘙痒和刺激感，起到消炎止痒的作用。薄荷对于过敏性口腔炎、口咽部痛、炎症或过敏导致的口腔疱疹等症状都可以起到很好的缓解作用。
4、疏肝行气
薄荷具有疏肝行气、解郁宽胸的作用。因为薄荷中含有挥发油成分，主要成分是薄荷脑，能够刺激神经末梢，促进气血运行，疏肝理气，能够缓解肝气郁结引起的头痛、眩晕、胸闷、烦躁等症状，使人精神舒畅。此外，薄荷还能够促进胃肠蠕动，改善消化不良等肠胃问题，还有助于防止腹泻、便秘等情况的发生。
薄荷性凉，味甘，归肺、肝经，以干燥细嫩枝叶入药。具有疏散风热、清利头目、利咽透疹、疏肝行气的作用，主要作用于外感风热、头痛、咽喉肿痛、食滞气胀、口疮、牙痛、温病初起、风疹瘙痒、肝郁气滞、胸闷胁痛等症状。
二、薄荷的相关中药配伍推荐
1、薄荷、生姜、大枣：用于调理感冒、头痛等症状。
2. 薄荷、菊花、金银花：用于调理感冒、咳嗽等症状。
3. 薄荷、甘草、柴胡、黄芩：用于调理肝胆疾病、发热、口干等症状。
4. 薄荷、玄参、连翘、黄芩：用于调理口腔溃疡、咽喉痛等症状。
提醒，薄荷是一味发散风热药，适合外感风热、头痛目赤、咽喉肿痛者食用，不适合体虚多汗、脾胃虚寒者食用。特别注意，薄荷不可与甲鱼同食，以免大量同食后可能会出现中毒的现象。
